"AUTISMO"
El autismo se define como un conjunto de trastornos
complejos del desarrollo neurológico, caracterizado por dificultades en las
relaciones sociales, alteraciones de la capacidad de comunicación, y patrones
de conducta estereotipados, restringidos y repetitivos.
CAUSAS DEL AUTISMO
Agentes genéticos como causa del autismo: En el trastorno autista existe una cierta carga genética.
Agentes neurológicos como causa del autismo: Alteraciones neurológicas, principalmente en las áreas que coordinan
el aprendizaje y la conducta.
Agentes bioquímicos como causa del autismo: Alteraciones en los niveles de ciertos neurotransmisores, principalmente
serotonina y triptófano.
Agentes infecciosos y ambientales como causa del autismo:
Infecciones o exposición a ciertas sustancias durante el embarazo que pueden provocar malformaciones y alteraciones del desarrollo neuronal del feto
que, en el momento del nacimiento, pueden manifestarse con diversas
alteraciones como, por ejemplo, trastornos del espectro autista.
SÍNTOMAS DEL AUTISMO
Principales síntomas del autismo son:
Carecen de empatía: Presentan
dificultades para interpretar la situación emocional de las personas de su
entorno, de entender las pautas sociales, el tono de voz o
las expresiones faciales y aprender las pautas de conducta adecuadas.
Tienen dificultades para comunicarse (comunicación
verbal y no-verbal): Algunos no llegan a desarrollar ningún tipo de
lenguaje, no hablan ni se comunican con expresiones o gestos;
otros sí hablan, la forma y el contenido no es adecuado y
tienden a repetir palabras o frases o a ignorar a su interlocutor.
Realizan movimientos estereotipados y
repetitivos: Como mecerse, dar vueltas de forma compulsiva, incluso desarrollan conductas auto lesivas como morderse o golpearse la cabeza y
salir de la rutina o del ambiente conocido les produce ansiedad.
Otros síntomas asociados: Pueden presentar los
pacientes son ansiedad, trastornos del sueño, alteraciones gastrointestinales,
crisis violentas, retraso mental...
Los síntomas del autismo pueden variar significativamente,
no sólo de una persona a otra, sino en el mismo paciente con el transcurso del
tiempo.
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico del trastorno autista:
Se compone de distintas
pruebas cognitivas y de lenguaje
Una evaluación neurológica
detallada.
El objetivo de estas pruebas, además del propio diagnóstico de la
enfermedad, es descartar que se trate de otras patologías, como los trastornos
de audición o la esquizofrenia.
TRATAMIENTO DEL AUTISMO
Ninguno de los trastornos del espectro autista tiene cura, todas las terapias están enfocadas a la aparición de los síntomas y a la mejora
de la calidad de vida del paciente.
La terapia suele ser individualizada y
ajustada a las necesidades que precisa cubrir el sujeto, consiguiendo mejor
pronóstico cuanto más precoz sea su inicio.
El tratamiento del
autismo en este sentido suele incluir:
Intervenciones conductuales educativas: Se realizan
tanto en el sujeto diagnosticado de autismo, como en su ambiente familiar
cercano.
Intervenciones emocionales y psíquicas: Tienen como
objetivo la adquisición y desarrollo de habilidades emocionales de expresión y
reconocimiento de sentimientos, desarrollo de la empatía.
Medicamentos: No existen medicamentos específicos para
el tratamiento del trastorno autista, por lo que se emplea siempre terapia
paliativa de la sintomatología desarrollada por el sujeto.
